Chilero Casero

Los Ticos creen firmemente que el picante es cosa de cada uno. A algunos les gusta picante, a otros no, o como siempre, es Pura Vida.

Ingredientes para un frasco de un litro o un cuarto de galón*:

- 6 ramilletes de coliflor

- Unas 20 rodajas finas de zanahoria

- Una cebolla blanca grande, cortada en rodajas finas

- 5 dientes de ajo enteros

- 2 jalapeños, cortados en rodajas finas

- 6 chiles Scotch Bonnet o panameños, cortados por la mitad y sin semillas

- 1 ramita de tomillo fresco o cualquier otra hierba aromática que tenga a mano

- 3 hojas de laurel

- 5 granos de pimienta de Jamaica

- 10 granos de pimienta negra

- 2 cucharadas de azúcar

- 2 cucharaditas de sal

- 1/2 litro de su vinagre de color claro favorito; el blanco o el de sidra de manzana funcionan bien

Instrucciones:

En una cacerola pequeña, hierva la coliflor y las zanahorias durante unos 3 minutos en agua ligeramente salada y luego escúrralas. Con guantes, llene el frasco con las verduras y las especias, creando una combinación de colores atractiva, si es posible. En un tazón pequeño, mezcle 1/2 taza de vinagre con sal y azúcar hasta que se disuelva y viértalo en el frasco. Complete con el resto del vinagre y cierre bien la tapa. Agite bien y guarde en el refrigerador. Siempre use una cuchara limpia específica para servir. Este chilero se conserva durante semanas.

*Recomiendo esterilizar el frasco y su tapa hirviéndolos previamente durante 10 minutos en una olla grande con agua.

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Ticos are firm believers that spice is up to the individual. Some like it hot, some not, or as always, it's Pura Vida.

Ingredients for a one liter or one quart jar*:

- 6 cauliflower florets

- About 20 thin round slices of carrots

- One large white onion, thinly sliced

- 5 whole cloves of garlic

- 2 jalapeño peppers thinly sliced

- 6 scotch bonnet or panameño peppers cut in half and seeds removed

- 1 sprig of fresh thyme or any other herb at hand

- 3 bay leaves

- 5 allspice peppercorns

- 10 black peppercorns

- 2 tablespoons of sugar

- 2 teaspoons of salt

- 1/2 liter of your favorite light colored vinegar, white or apple cider works well

Directions:

In a small pan, parboil the cauliflower and carrots for about 3 minutes in lightly salted water and then drain. Using gloves, fill the jar with the vegetables and spices creating attractive color schemes if possible. In a small bowl, take 1/2 cup of the vinegar to mix with salt and sugar until dissolved and pour into the jar. Top off with remaining vinegar and close the lid tightly. Shake well and store in the refrigerator. Always use a designated clean spoon for serving. This chilero will keep for weeks.

*I recommend sterilizing the jar and its lid by boiling them for 10 minutes in a large pot of water beforehand.